家庭环境影响学前儿童执行功能的生理机制

An important topic of ongoing interest in research on executive function (EF) concerns the early environmental antecedents of child executive function and the physiological mechanisms through which environment affects child EF. By using a longitudinal community sample of 200 two-parent families with a 3-year-old child , this study would examine the effects of family SES and parental harsh discipline on preschool child EF and further explore the mediating role of salivary cortisol for these effects. Family SES and parental harsh discipline would be assessed via fathers and mothers reports at child age 3 years. Preschool children’s saliva would be sampled during laboratory visit at child age 3 years and 4 years. Child EF would be assessed via both three laboratory tasks and mother reports on Behavior Rating Inventory of Executive Function at child age 3 and 5 years. In specific, the goals of this study were to examine (a) the cross-sectional relations of family SES and parental harsh discipline to preschool child EF and the mediating role of cortisol in these relations; (2) the longitudinal relations of cortisol basal levels and reactivity to preschool child EF; (3) the longitudinal relations of family SES and parental harsh discipline to preschool child EF and the mediating role of cortisol in the prospective relations; (4) gender differences in the mediating mechanisms for the cross-sectional and longitudinal relations between family environment and preschool child EF. This study would broaden our understanding of the environmental factors and physiological processes that account for the development of preschool child EF in Chinese culture context and also have practical implications for the intervention programs focusing on enhancing child executive skills.

确定与儿童执行功能相联系的家庭环境因素并揭示其发生影响的生理机制是当前执行功能领域的重要前沿课题。本项目从发展心理学和生理心理学的角度，以我国正常家庭的3岁儿童为被试，采用实验室观察法、唾液皮质醇检测法和问卷调查法，综合横断研究设计和追踪研究设计考察家庭环境对学前儿童执行功能的影响及皮质醇在其中的中介作用。研究的主要问题包括：家庭社会经济地位和父母严厉管教与学前儿童执行功能的相关关系及皮质醇的中介作用；皮质醇与学前儿童执行功能之间的纵向关系；家庭社会经济地位和父母严厉管教与学前儿童执行功能的纵向关系及皮质醇的中介作用；家庭社会经济地位和父母严厉管教对学前儿童执行功能影响及其生理机制中的性别差异。本项目研究能阐明学前儿童执行功能的家庭影响因素及其生理机制，有助于构建儿童执行功能发展的新理论模型，同时对促进儿童执行功能发展的实践干预工作具有重要意义。

执行功能是指有机体对思想和行动进行有意识控制的心理过程，其发展在儿童早期会受到环境因素影响，同时个体－环境交互作用理论模型指出，环境因素对儿童发展结果的影响会受到个体因素调节。本项目以约200名学前儿童为被试进行了三年的追踪研究从家庭社会经济地位、父母严厉管教等环境因素入手考察了儿童执行功能发展特点，影响因素及HPA轴的潜在调节效应，完成了既定研究内容，实现了预期研究目标，所取得的主要研究结果：(1)儿童执行功能的不同成分在学前期均表现出显著增长且增长速度不同，抑制控制的增长速度存在个体差异性；(2)社会经济地位能显著正向预测儿童抑制控制，且母亲温暖性和严厉管教在其中起部分中介作用，而父亲温暖性和严厉管教的中介效应不显著；(3)T1家庭嘈杂度能通过预测T2儿童的睡眠质量进一步影响T3时儿童执行功能；(4)父亲体罚对儿童执行功能的影响不会受到儿童HPA轴活动指标-唾液皮质醇日常节律和应激反应性水平的调节，而母亲体罚对儿童执行功能的影响会受到皮质醇应激反应性和日常节律的调节。相对皮质醇应激反应性水平高的儿童，母亲体罚对皮质醇应激反应性水平低的儿童的执行功能及其工作记忆成分预测更强；与皮质醇日常节律高下降组相比，母亲体罚更可能导致皮质醇低下降组儿童表现出较差的执行功能；(5)儿童执行功能与父母体罚之间存在双向关系，男孩低抑制控制能够预测父母体罚，而父母体罚能够预测女孩低抑制控制；(6)父母体罚能通过抑制控制和工作记忆导致儿童的外化问题行为，进而影响其同伴关系质量。.项目组成员已在SSCI 或SCI刊物《Psychology of Violence》、《Social Neuroscience》、《Journal of Child and Family Studies》及国内心理学CSSCI刊物《心理科学》等刊物上，累计发表文章10篇。项目研究成果有助于完善儿童执行功能的相关理论模型，同时对促进儿童执行功能发展的实践工作具有指导意义。本项目组未来研究拟在本项目基础上继续进行追踪揭示更长一段时间内执行功能的不同亚组发展轨迹，并深入揭示环境因素影响执行功能发展轨迹的神经生理机制。

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